奔跑速度代表动物的运动能力，与动物的适合度有关，通过快速奔跑，动物捕获猎物，逃避捕食者。草原沙蜥（Phrynocephalus frontalis）是中亚荒漠戈壁生境的代表物种，主要在植被稀疏的沙丘活动。沙蜥的运动能力受何种因素的影响？它们在什么样的沙地上跑得快？研究组李春旺博士等通过控制实验，发现沙地基质和体型特征共同影响草原沙蜥的奔跑速度，在中等大小沙粒（0.5-1mm）构成的沙地上，沙蜥跑得最快。作者发现生境沙粒大小还影响草原沙蜥的栖息地选择，沙蜥的活动情况可以作为荒漠沙丘发展的指示标志。这篇文章给审稿人留下深刻印象，他们认为：“作者通过巧妙的实验和恰当的统计分析，开拓性地研究了一个非常有趣的问题。”该文章发表在最新一期的Journal of Arid Environments上。该研究受到“科技部国家重点基础研究发展计划”（2007CB106801）、“中国科学院知识创新2020规划”（KSCX2-EW-J-2）和“中国科学院优秀博士学位论文、院长奖获得者科研启动专项资金”等项目的资助。

Li C., Lian X., Bi J., Fang H., Maul T.L., Jiang Z. 2011. Effects of sand grain size and morphological traits on running speed of toad-headed lizard Phrynocephalus frontalis. Journal of Arid Environments 75: 1038-1042. doi:10.1016/j.jaridenv.2011.06.015

全文链接：http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0140196311002138