物种地理分布格局是宏观生态学和生物地理学的核心问题之一, 人们正在努力寻找解释物种地理分布格局的理论基础，提出了许多假说。1975年，Rapoport发现美洲哺乳动物亚种的地理分布幅在低纬度地区比高纬度地区小，人们将这种现象称之为Rapoport法则。1993年，Colwell等人提出了中域效应假说，认为由于地理区域边界限制了物种的分布, 不同物种分布区在地理区域中心重叠多, 而在地理区域边缘重叠少, 从而形成物种丰富度从地理区域边缘向中心逐渐增加的格局。野生动物与行为生态研究组利用该组的中国脊椎动物物种数据库，发现中国陆生哺乳动物纬度分布幅支持Rapoport法则，而中域效应是解释中国陆生哺乳动物纬度分布幅规律的主要原因。该成果最近在PLoS ONE发表。该研究由国家自然科学基金、院知识创新工程、国家科技支撑项目资助。

文章链接：Luo Zhenhua, Li Chunwang, Tang Songhua, Chen Jing, Fang Hongxia and Jiang Zhigang*. 2011. Do Rapoport’s rule, the mid-domain effect, land area or environmental factors predict latitudinal range size patterns of terrestrial mammals in China? PLoS One 6(11): e27975. doi:10.1371/journal.pone.0027975.（原文链接）