“我国科学家揭示衰老新机制”入选央视2023年度国内十大科技新闻
2023年12月24日，中央广播电视总台发布2023年度国内十大科技新闻及2023年度国际十大科技新闻。中国科学院动物研究所“我国科学家揭示衰老新机制”入选年度国内十大科技新闻。
内源性逆转录病毒（ERVs）在基因组中处于休眠状态，他们是否以及如何被激活并促进衰老尚不清楚。中国科学院动物研究所刘光慧、曲静与中国科学院北京基因组研究所张维绮等发现在人类衰老细胞中，最近整合入人类基因组的HERVK（HML-2）以转录病毒基因并产生逆转录病毒样颗粒（RVLP）的方式被唤醒。这些HERVK RVLP组成可传递的信息，并导致年轻细胞衰老，该过程可被中和抗体阻断。在老年灵长类动物、小鼠的器官以及老年人的组织和血清中均可观察到ERV的激活；抑制ERV激活可以缓解细胞衰老和组织退化，甚至机体衰老。以上发现表明，ERV的复活是细胞衰老和组织衰老的标志和驱动因素。
人体衰老新机制的发现，为预防老年性疾病提供了新思路。相关研究论文发表在2023年1月19日Cell上。
